北京人民广播电台创建于1949年2月2日。建台之初，只有14名工作人员，办有一套频率节目，每天播音8小时50分钟，发射功率不足1千瓦。到2003年底，北京电台发展到多500名工作人员，办有4套中波频率节目（其中有两套中波节目在两个小调频同步播出）、3套调频频率节目，每天播音141个小时，总发射功率180千瓦，除覆盖北京地区外，还能覆盖河北、天津、山西、山东、辽宁等省市的部分地区。还有8套有线调频频率节目，全天24小时播音，每天播音192小时。为弥补广播稍纵即逝的弱点，北京广播在线2001年8月22日正式开通。为增加电台与听众之间的互动性，我台手机短信互动平台2003年9月16日正式开通。
改革开放以来，北京电台多次对节目进行调整和改革。1990年8月6日创办了北京经济台。1992年底，在总结经济台经验的基础上决定创办专业化系列台。这是北京电台历史上一项具有开创性的决策，从此，以建立专业化系列台为龙头的宣传改革全面展开。到1994年，先后创办了新闻台、音乐台、交通台、文艺会、教育台和体育台。至此，北京电台全部实现了专业化广播。
1999年，为了适应广播新闻发展的需要和追踪现代化技术的不断变化。电台进行了结构调整。先后成立了信息资料中心、技术中心和国际部。2000年，北京电台7个专业广播的节目全部进入北京有线广播电视网，在有线网上同步播出。2002年又增加了8套有线调频节目。与此同时，北京电台的技术设备也进行了多次更新改造。目前，全台在节目制作、存储、播出、传输、发射等环节，已经基本建成数字化的平台。具备了6个数字化的演播室和与之相配套的节目制作设备。ISDN、INTERNET等技术得到普遍应用。全台节目制作、播出正在向数字化、自动化、互联网化的目标前进。办公自动化正在全台范围内普及。
二十世纪九十年代以来，北京电台锐意改革，创新内部激励机制，改变用人分配办法，2000年起，实行全员聘任合同制，2002年起科以上干部竞聘上岗。2002年建立了节目考评机制，对全台节目质量进行考评，促进了全台节目质量整体水平的提高。2003年在国内广播系统中首家通过了“ISO9001（2000版）质量管理体系”认证。在质量管理体系中制定了“导向正确，宣传有效；保障及时，服务到位；顾客满意，持续改进”的质量方针，使全台的管理步入了科学化、规范化的轨道。广告创收全部为广告公司代理。目前，节目和经营业绩在全国电台中名列前茅。